Dans un souci de cohérence avec les traitements effectués lors du recensement de 1996 et de 1988, les définitions suivantes ont été appliquées :
- les actifs occupés correspondent à l’ensemble des personnes ayant déclaré avoir travaillé dans le courant de la semaine précédent l’entretien ou déclarant exercer une activité intermittente ou saisonnière mais n’ayant pas travaillé la semaine précédent l’entretien ;
- les chômeurs sont les personnes ayant déclaré être à la recherche d’un emploi et se déclarant disponibles pour occuper un emploi s’il se présente et effectuant des démarches pour trouver un emploi. L’étroitesse du marché du travail en Polynésie fait que cette troisième condition n’a de sens que dans l’archipel de la Société, dans les autres archipels, toute personne remplissant les deux premières conditions est considérée comme chômeur.
- la population active comprend les chômeurs et les actifs occupés ;
- le taux d’activité est la part de la population active dans la population en âge de travailler, c'est-à-dire dans la population de 15 ans et plus. Ce taux d’activité peut être calculé par âge, par sexe ou selon toute autre variable ;
- le taux de chômage est la part des chômeurs dans la population active. Ce taux peut être calculé sur des sous populations particulières (sexe, âge, zones géographiques, etc.).